万葉由来は日本独自という意味ではない

　元号の由来が万葉集であると発表されたことから、日本の右傾化を懸念する海外の声や国粋主義的な発言があると報じられています。ただそれはごく一部の意見であり、そもそも大きな勘違いの産物です。

　元号という制度自体が古代中国の制度を導入したものであり、これは東アジア文化圏の一員であったことの痕跡です。また典拠等される万葉集の一節は題詞の部分の漢文にあり、もしかしたら中国語で読んでいた可能性もある部分です。万葉時代は非常に国際的な時代風潮があったのです。我が国の歴史が濃淡はあっても常に外国文化との交流の中で展開してきたことは、多くの国民の共通理解するところです。

　元号の存在は国粋主義どころか、逆に我が国が自国だけでは存在し得ないことを実感せしめるものと言えます。残念ながらかってこの地域で共有されていた文化が日本以外の国で廃れてしまったことが誤解の原因なのでしょう。